* MADE IN USA *
by JOTA-ELE
La mayoría
de las veces, en cuanto oímos hablar de motos made in USA nos vienen casi
automáticamente a la cabeza dos nombres míticos, HARLEY-DAVIDSON e INDIAN. Para
mucha gente, incluso aficionados a la moto, estas son las dos únicas marcas
americanas que ha habido siempre, o al menos las dos únicas conocidas. ¡Nada más
lejos de la realidad! Como veremos a continuación, son muchas más las marcas de
motos que se fabricaron y se fabrican en los USA.
Primeramente me voy a referir a los fabricantes actuales, que no tienen
prácticamente ninguna tradición en Europa . La mayoría de fabricantes de hoy
(para muchos, sólo "marcas ensambladoras"), son considerados así porque diseñan,
montan, homologan y venden con su propia marca, motos completas fabricadas con
motores clónicos de HD, principalmente S&S y RevTech.
Estos fabricantes, prácticamente limitados al mercado doméstico USA, han
proliferado bastante en los últimos 15 o 20 años al calor del éxito de
Harley-Davidson, a la imposibilidad de la marca de Milwaukee de satisfacer toda
la demanda existente y a ofrecer un producto muy personalizado.
Entre estos podemos citar a:
- AMERICAN IRON HORSE
- AMERICAN QUANTUM CYCLES
- BIG DOG
- CALIFORNIA CUSTOMS
- CONFEDERATE MOTORCYCLES
- PANZER MOTORCYCLES (versión revisada y actualizada del Panhead de HD)
- TITAN
También hay algún que otro fabricante actual que no se conforma con
fabricar "clones" de Harley-Davidson, entre estos:
- BOSS HOSS (motores Chevrolet V-6 y V-8)
- CANNONDALE (innovadora moto de Enduro, monocilíndrica de 432 c.c.)
- POLARIS VICTORY (motores bicilíndricos de fabricación propia)
- BUELL (sport y streetfighter con motores HD Sportster potenciados. Marca
perteneciente a HD)
Pero la gran época de la moto made in USA fue el primer cuarto del siglo
XX, en el transcurso del cual surgieron un montón de fabricantes de motores y
motos completas.
En aquellos quince o veinte primeros años del pasado siglo, proliferaron
con gran entusiasmo y por todos los rincones de Estados Unidos gran cantidad de
marcas de motos, la mayoría de las cuales no pudieron pasar de unos pocos años
de vida. Muchas no pudieron sobrevivir a la gran depresión de los años 20, otras
languidecieron algunos años más. Así, a mediados de los años 30, prácticamente
ya sólo quedaban las dos marcas más importantes, auténticos rivales comerciales
y deportivos, Harley-Davidson e Indian.
De estos prolíficos principios del siglo XX, podemos destacar marcas como:
- ACE ( Philadelphia. 1920 - 1928 )
- APACHE ( Denver. 1907 - 1911)
- ARROW ( Chicago, Illinois. 1909 - 1914 )
- BAILEY FLYER ( Portland, Oregón. 1913 - 1917 )
- CLEVELAND ( 1915 - 1929 )
- CROCKER ( Los Angeles, California. 1934 - 1941 )
- CURTISS ( Hammondsport, New York. 1902 - 1912 )
- CUSHMAN ( Lincoln, Nebraska. 1936 - 1965 )
- CYCLONE ( 1913 - 1915 )
- DAYTON ( Dayton, Ohio. 1911 - 1917 )
- EXCELSIOR ( Chicago, Illionois. 1907 - 1931 )
- EMBLEM ( 1909 - 1925 )
- HENDERSON ( Detroit. 1912 - 1931 )
- HILAMAN ( Morestown, New Jwesey. 1906 - 1915 )
- IVER-JOHNSON (Fichtburg, Massachussets. 1907 - 1915 )
- JOERNS ( St. Paul, Minnesota. 1910 - 1915 )
- MARSH ( Brockton, Massachussets. 1901 - 1920 )
- MILITAIRE ( Cleveland, Ohio. 1911 - 1922 )
- MICHAELSON ( Minnesota, 1910 - 1915 )
- PIERCE ( Buffalo, New York. 1909 - 1913 )
- POPE ( Westfield, Massachussets. 1911 - 1918 )
- READING-STANDARD ( Reading, Pennsylvania. 1903 - 1924 )
- THOR ( Aurora, Illinois. 1903 - 1915 )
Ya vemos lo repartida que se encontraba esta primera industria
motociclista estadounidense, en la que casi cada Estado de la Unión -al menos en
el norte-, tenía alguna fábrica en su territorio. Concretamente en la ciudad de
Milwaukee y en el Estado de Wisconsin -de donde es originaria Harley-Davidson-,
coincidió una buena parte de esta incipiente industria. Allí nacieron marcas
como FEILBACH LIMITED, JEFFERSON, KENZLER-WAVERLEY, MERKEL, MITCHELL o PIRATE.
Pero tranquilos que hay más. Aún aparecieron y desaparecieron muchas otras
marcas en ese ya lejano principio de siglo como: AMC, ARMAC, BRIGGS & STRATTON,
DE LUXE, DETROIT, DYNACYCLE, EAGLE, ERIE, EVANS, FREYER & MILLER, HAVERFORD,
HOLLEY, IMPERIAL, MARVEL, MIDGET, MM, NERACAR, NEW ERA, PEERLESS, SCHICKEL,
ROKON, SHAW, THIEM, WAGNER, WILLIAMS, YALE, ETC...
Y es que hay que ver, con lo fuerte y numerosa que nació la industria
motociclista americana, que poco duró el tirón. Lástima de desplome y
desaparición de marcas, pero quizá por ello seamos tan entusiastas de la única
marca americana superviviente de aquellos albores del pasado siglo. La última
heredera de una estirpe, la última representante de una raza de motos nacidas en
el nuevo mundo, Harley-Davidson. Además tiene el gran mérito de haberse
mantenido ininterrumpidamente en activo desde 1903. Y hoy, centenaria y mejor
que nunca, tiene visos de quedarle aún una muy saludable y larga vida por
delante.
NOTA: Ya que estamos dando un buen repaso a las motos made in USA, voy a
terminar haciendo una breve referencia a otras marcas de motos made in América,
como son:
- Argentina: MOTO GELIS, TEHUELCHE, ZANELLA.
- Brasil: AMAZONAS, IMB.
- Canadá: BIG BRUTE, BOMBARDIER, CAN-AM, JORDAN.
- México: CARABELA, COOPER, ISLO.
15 de enero de 2005
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