Y ¿CUÁL ES LA IDENTIDAD DE HARLEY DAVIDSON? By JL
En estos últimos tiempos, estamos asistiendo al entretenido espectáculo de la crítica fácil a las decisiones de la Dirección de Harley Davidson. Espectáculo este, protagonizado por una buena parte de, digamos usuarios de Evolution o Twin Cam de carburación que suelen apuntarse más pronto que tarde a la nueva corriente de críticas a la Company por haber “perdido el norte” y estar perdiendo su Identidad. ¿Identidad?, ¿Cual de ellas?
Los grandes “puristas del espíritu Harley”, vamos, los que tienen una desde hace 3 o 13 años que para el caso, es lo mismo, se permiten lanzar, como catedráticos de la materia, todo tipo de acusaciones.
Primero fue aquello de que metiendo tanto componente “made in Japan”, que si las horribles V-rod, que si eso era el final de la marca, que el Twin Cam 88, que si eliminar vibraciones, etc. Luego el gran sacrilegio de la Inyección electrónica, después el sonido, luego los Twin Cam 96, que seis velocidades para que? que con el aumento de cilindrada se seguía el juego a las marcas japonesas, que si la válvula de control del ruido de escape, etc. Últimamente he oído quejas hasta de la posibilidad de instalar sistema de frenos ABS, de forma opcional en los modelos Touring 2008, ya ves tú, que cosa tan horrible y tan grave para el futuro de la marca.
He llegado a oír y leer barbaridades del tipo de que en Harley no saben lo que hacen, que esto va a ser la ruina, que si se esperan gravísimos problemas en los nuevos motores, que en la fábrica han perdido el espíritu y la esencia de la propia marca, que están perdiendo su propia identidad y un largo etcétera de negros augurios para la supervivencia de la marca.
Pero bueno, es que nos estamos volviendo locos, o que? ¿Es que somos más listos que nadie y ahora resulta que sabemos más de Dirección de Empresas, de Marketing, de Procesos de fabricación, de Finanzas, de Ventas, de Mecánica, de Electrónica y de Ingeniería, que la propia Harley Davidson? ¿Tan iluminados nos creemos?
Harley lleva ya más de cien años en pie, ha pasado por todo tipo de situaciones, de crisis y de problemas y hasta hoy siempre salió adelante. Hablar de la Company con ese pesimismo y esa suficiencia, hoy en día, cuando se encuentra en una situación económica y de cuota de mercado absolutamente envidiable y en uno de los mejores momentos de su dilatada historia es, cuando menos, irrisorio y puede resultar hasta ridículo.
Que a muchos no nos guste la “nueva imagen de marca”, el “nuevo aire” de vehículo Premium (como le gusta decir a la propia marca), que no nos guste su nueva orientación hacia otro tipo de cliente, que no nos guste la pérdida de clasicismo en sus motores y en sus modelos, que no nos guste su “puesta a la moda”, etc. Todo eso vale, estamos de acuerdo, pero joder, que Harley Davidson ha hecho ya de todo y algo sabrá, no?
Desde su nacimiento en 1903, Harley ha sido muchas veces pionera en tecnología, a veces vanguardista, a veces tradicionalista, a veces la más moderna e innovadora del mundo, una vez escapó por los pelos de la banca rota, otras veces ha ganado dinero como nadie, ha sido competitiva en las carreras, ha abastecido al ejército y a la policía, ha tenido motos de dos tiempos en diversas épocas, se alío con Aermacchi, hizo hasta un scooter, a veces se ha volcado en la competición y ha llegado a arrasar en casi todo en lo que participaba, ha ganado mundiales de velocidad, y no sé cuantas cosas más.
Entonces después de tantos y tan variados éxitos, ¿Cual es el espíritu que se traiciona? ¿Cual la esencia de marca que se está descuidando? ¿Cual el terrible riesgo que corre al abandonar sus “supuestas” raíces? ¿Cual la identidad que se está perdiendo? ¿Cual? ¿La de la marca tradicionalista sobreviviendo con sus viejas glorias de motores ya superados? ¿O la de la marca moderna, innovadora y tecnológicamente puntera que fue muchas veces? ¿O la de la marca capaz de ganar cualquier competición deportiva en la que se metía? A ver, ¿Cual de todas ellas es esa supuesta “Identidad y Esencia”? O ¿Cual de todas ella es la buena?. ¿Qué dirían los apasionados seguidores y entusiastas de la marca que lo ganaba todo en competición, cuando Harley abandonó las carreras y sobrevivió a base de motos obsoletas? ¿O es que sólo hay un tipo de entusiasta de Harley válido?
O es que ya sólo nos vale la imagen de moto de película pseudo-violenta de los ’50-‘60, la imagen de “Fuera de la ley”, la imagen de moto para “tipo duro”, o la imagen de moto más o menos “antisocial”. Vale que todas estas imágenes de la marca están ahí como iconos de una época, que tienen su peso, pero sólo han supuesto un pequeño trozo de historia a lo largo de sus más de cien años de vida. O ¿Es que sólo nos acordamos de la época que va desde más o menos “1950 a 1995”.Esto solamente supone unos 45 años, ¿Y el resto hasta los 104 años que ya tiene? ¿No cuentan, o que?
Que Harley Davidson ha tenido ya muchas “Esencias”, muchas “Identidades” y muchas “Imágenes” y todas ellas, según la época vivida, han sido igual de válidas.
Que no van por tan mal camino como queremos ver, que venden mucho y ganan muchísimo, es decir, que están cumpliendo más que sobradamente su objetivo como marca de motos y está consiguiendo perdurar en el tiempo batiéndose a sí misma en todos sus récords, en todos sus números, en todas sus cifras y en su propia leyenda.
Vale ya de tanta queja antitecnológica, de tanto anclarnos en cierta época romántica ya pasada, que Harley Davidson no siempre fue conservadora, si no, muy al contrario. Como aficionados a la marca, nos quedaremos con la imagen de la misma que a cada uno más nos guste, (La de moto anti-social, lo reconozco) pero afirmar que la Dirección de la Fábrica se equivoca por no estar volcada con los gustos de un puñado de pretendidos puristas, venga hombre, por favor! Más bien parece que la marca está haciendo lo que debe con sus objetivos empresariales y comerciales, y con sus obligaciones con los accionistas y de momento las cifras avalan su gestión.
Que ciento cuatro años de vida dan para mucho, para muchas etapas, muchas líneas a seguir, mucha innovación, mucho desarrollo y para ir gastando muy diversas imágenes de marca, y muy diversas identidades, sin que unas tengan que estar necesariamente por encima de otras. Y quizá hasta nuevas identidades aún por crear, ¿Quién sabe?
Jota-Ele 15 de septiembre de 2007
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